Todos os anos, cerca de 13 milhões de hectares de florestas são perdidos no mundo devido à ação humana. A reflorestação é uma das principais soluções para a diminuição da vegetação em todo o planeta -ou o seu crescimento de forma artificial-, como parte das causas da mudança climática. Um processo com objetivos tão diversos como o abastecimento de água, a proteção do solo ou a preservação da biodiversidade, entre outros.
Como recompensa, a preservação das massas florestais oferece à população o que chamamos de serviços ecológicos. Ou seja, uma série de benefícios que influenciam em aspectos tão variados como a nossa saúde, a bioregulamentação ou o acesso aos espaços naturais. Nesse sentido, também é importante lembrar que a proteção do solo através da integração de vegetação ajuda a fixá-lo e a limitar a sua erosão.
O abastecimento é outra das grandes consequências da reflorestação. Não só a nível produtivo, como acontece com a obtenção de biomassa -uma fonte de energia limpa e renovável- ou de madeira, mas também a nível hídrico.
E é que a qualidade e a quantidade da água dependem da sua filtragem nas florestas através das raízes das árvores e da evapotranspiração através das suas folhas. Se adicionarmos a absorção de CO2 para convertê-lo em oxigênio, um processo natural que se explica através da fotossíntese das árvores, parece evidente a necessidade da preservação de massas florestais no mundo.
Frente a esta urgência, Espanha se posicionou como um dos países que mais ações está tomando a nível mundial. Embora seja um dos territórios mais afetados pelos incêndios, somos o segundo país da Europa com o maior percentual de massa florestal, e um dos poucos no mundo que conseguiu aumentar essas cifras ao longo das últimas três décadas.
E é que para alcançar as metas que são definidas pelos organismos científicos é imprescindível a colaboração entre o setor público e privado, um conhecimento exaustivo das características e necessidades de cada terreno e a busca de soluções para os possíveis obstáculos que surgirem neste processo. Sem ir mais longe, existe um elemento verdadeiramente preocupante nesta equação, que é o plástico.
Os protetores de plástico, o grande problema das reflorestaciones
O uso de plástico nas reflorestaciones gera um dilema considerável em todos os intervenientes da iniciativa, onde é tão necessário como contraproducente. Vamos por partes: por um lado, a proteção das plantas – onde o plástico é o material mais recorrente – é fundamental para a sua sobrevivência e, portanto, para o futuro de cada uma das árvores que formarão o novo espaço, especialmente naquelas localizações onde a presença de herbívoros, domésticos ou selvagens, com especial atenção ao coelho. Por outro lado, todos conhecemos os efeitos do plástico a nível ambiental.
Por que proteger as saplings em uma reflorestação?
Tanto neste âmbito como no da agricultura surge um problema com poucas soluções: a fauna presente na área de plantação. Embora sejam muitos os animais que podem obstruir o processo, os coelhos são o principal inimigo das reflorestaciones em curso, uma vez que se alimentam das folhas e roem o tronco das pequenas árvores, levando-as à extinção em muitos casos.
Os protetores de plástico trouxeram alívio a muitas plantações ao fazer de barreira entre a árvore e os roedores. No entanto, a contradição neste sentido é evidente. Até que ponto faz sentido utilizar um material poluente e não biodegradável em um processo cujo objetivo principal reside na luta contra as alterações climáticas? O que acontece com esse plástico de uso único quando as árvores crescem e deixa de ser útil? E, acima de tudo, será que realmente não existem alternativas a este tipo de soluções derivadas do petróleo?
Efeito da degradação dos protetores de plástico no monte.
Uma solução 100% sustentável para as reflorestações
Desde a empresa ilicitana Cuidatree, situada no Parque Científico da Universidade Miguel Hernández, propõem uma solução natural, reutilizável, reciclável, biodegradável e compostável para a proteção de mudas na reflorestação e na agricultura. Qual é o material utilizado na sua fabricação? Um tipo de fibra de madeira que não só cumpre com todas estas características essenciais para o meio ambiente, mas também oferece outras melhorias no crescimento das mudas.
Nas palavras do criador do produto e CEO da Cuidatree, Pedro Fluxá, “os protetores de fibra de madeira deixaram para trás outros inconvenientes provocados pelo plástico nas reforestações, como a acumulação de humidade na base do tronco, que gera o aparecimento de fungos, ou as variações de temperatura até níveis insuportáveis para a planta.” De facto, define o material, que já foi utilizado em muitos desses processos a nível nacional e internacional, com características como “antifrío, anticalor e antihumedade.”
