PIRAL OU TINTA DA SEMENTE

Este lepidóptero é uma praga comum em produtos armazenados e pode ser encontrado sobretudo em frutos secos, como nozes, amêndoas, pistácios, etc. É também conhecido como traça, traça-bandeada e traça-indiana-da-farinha. Os adultos não causam danos e são bons voadores. Voam durante a noite e são atraídos pelas luzes. Têm uma envergadura de 16-20 mm; o primeiro terço das asas anteriores é de cor cinzento-clara e os outros dois terços são castanhos com tons acobreados. As fêmeas fazem a postura durante a noite sobre os frutos, sendo esta composta por 100 a 500 ovos pequenos, isolados ou em grupos, não pegajosos, com menos de 0,5 mm de tamanho.

A larva tem uma cor amarelo-esbranquiçada, ligeiramente rosada ou esverdeada, com a cabeça castanha, 3 pares de patas verdadeiras e 4 pares de falsas patas providas de ganchos, atingindo cerca de 12 mm no seu máximo desenvolvimento. As larvas recém-eclodidas costumam localizar-se nas fissuras e fendas dos alimentos, deixando, ao alimentar-se, um tecido sedoso onde acumulam os seus excrementos e restos do substrato alimentar, formando uma cavidade ou túnel onde se refugiam. O seu ciclo biológico dura aproximadamente 25 dias a 30 °C e com uma humidade relativa de 70 %. Para realizar a fase de pupa, as larvas abandonam o alimento atacado e instalam-se em locais protegidos, podendo por isso ser encontradas a deslocar-se pelas paredes e tetos dos locais. O número de gerações por ano é de 4 a 6. O ciclo de vida completo a 30 °C dura 30-35 dias, mas pode chegar aos 280 dias se não houver alimento ou se a temperatura não for adequada.