ALTERNÁRIA, ALTERNARIOSE OU CRESTAMENTO TARDIO

O tempo decorrido entre a infeção e os primeiros sintomas pode ser de apenas 6 semanas. Os primeiros sintomas observam-se nas folhas, com o aparecimento de manchas angulares ou arredondadas, com cerca de 3 a 7 mm de diâmetro, de cor castanho-escura ou preta, com esporulação no centro. Estas manchas aumentam de tamanho à medida que a doença avança e podem acabar por se unir. No final da estação de crescimento, muitas destas manchas tornam-se pretas. Estas lesões também podem estar presentes nos pecíolos, na ráquis da folha e nas nervuras centrais dos folíolos. Nas folhas, para diferenciar os sintomas de Alternaria spp. dos de Botryosphaeria spp., basta esfregar as lesões com os dedos; se os dedos escurecerem, trata-se de Alternaria spp., enquanto que, se não escurecerem, trata-se de Botryosphaeria spp. (não produz esporos à superfície dessas lesões).

Nos frutos imaturos surgem pequenas manchas pretas (com 1 mm de diâmetro). Na pele dos frutos maduros, estas manchas também são pretas, com 1–5 mm de diâmetro, podendo estar rodeadas por um halo avermelhado ou púrpura. Se a infeção for grave, a epiderme dos frutos escurece e alguns apresentam fissuras. Em geral, se o ataque for grave, provoca desfolha e manchas nos frutos, causando perdas importantes na colheita e uma deterioração do seu aspeto estético. Se o ataque for severo, ocorre uma desfolha precoce da árvore, enfraquecendo-a, para além da consequente perda de qualidade do fruto. O desenvolvimento da doença é favorecido por condições de elevada humidade. No final da temporada, a senescência das folhas torna-as mais sensíveis à doença, e as folhas infetadas, de cor enegrecida, constituem uma importante fonte de inóculo primário para a campanha seguinte.