TUBERCULOSE

Ao contrário das doenças anteriores, a Tuberculose da oliveira é causada por uma bactéria, Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi, cujo principal hospedeiro é a oliveira, embora também possa afetar o freixo e o loendro. A Tuberculose caracteriza-se pelo facto de a bactéria formar tumores nos ramos, sendo menos frequentes ou invulgares nas folhas e nos frutos. Os tumores jovens costumam ser verdes e de aspeto liso, enquanto os tumores mais antigos são castanhos e muito proeminentes. Estas estruturas abrigam a bactéria de uma estação para a seguinte, constituindo, assim, o principal local onde se encontra o inóculo que inicia as epidemias, embora também tenha sido demonstrada a presença epífita desta bactéria em ramos e folhas, bem como a sua migração no interior das plantas e a existência de infeções latentes que podem demorar vários meses a originar sintomas visíveis.

A qualidade do azeite pode diminuir quando os frutos são afetados pela doença. A bactéria necessita de água livre para se dispersar e multiplicar, e de feridas para provocar uma nova infeção. Na presença de água livre, este agente patogénico pode produzir exsudados que, arrastados pela água da chuva, transportam as bactérias e dispersam-nas para outros ramos ou árvores vizinhas. Uma vez aí, necessitam de uma ferida para infetar o tecido vegetal. Os períodos mais favoráveis à dispersão de P. savastanoi pv. savastanoi são o outono e a primavera, coincidindo com as chuvas, embora os tumores se formem geralmente com maior frequência na primavera, possivelmente porque nesta estação as temperaturas são mais adequadas à atividade da bactéria. (Adaptado de Bejarano et al., 2011)